베네수엘라 마두로 부정선거 이후 북한 탄도미사일 발사, 트럼프 겨냥한 메시지일까?
2026년 1월 4일, 북한이 새해 첫 탄도미사일 도발을 감행했습니다. 이재명 대통령의 중국 국빈방문 당일, 평양 인근에서 동해상으로 발사된 미사일은 약 900km를 비행했습니다.
그런데 이번 발사 시점이 예사롭지 않습니다. 미국 트럼프 행정부가 베네수엘라 마두로 대통령을 군사작전으로 축출한 직후이기 때문입니다. 전문가들은 "북한이 트럼프 마두로 축출 사례를 보고 체제 생존 위협을 느껴 무력시위에 나섰다"고 분석합니다.
오늘은 베네수엘라 마두로 부정선거 사태부터 북한 탄도미사일 발사까지, 복잡하게 얽힌 국제정세를 정리해드립니다.
베네수엘라 마두로, 미국 특수부대에 생포되다
지난해 말, 베네수엘라에서는 대선 부정선거 의혹이 폭발했습니다. 마두로 대통령이 실제 득표율과 무관하게 당선을 선언하자, 야권과 국제사회가 강력 반발했죠.
결국 트럼프 행정부는 "마두로 부정선거는 민주주의에 대한 공격"이라며 베네수엘라에 대한 군사작전을 단행했습니다. 미국 특수부대가 카라카스 대통령궁을 급습해 현직 국가원수인 마두로를 생포·압송하는 초유 사태가 벌어진 겁니다.
미국은 마두로를 '국가원수'가 아닌 '마약 카르텔 수괴'로 규정하며 주권면제를 부정했고, 이는 국제법상 논란을 불러일으켰습니다. 하지만 트럼프는 "서반구에서 독재와 범죄는 용납하지 않겠다"며 강경 입장을 고수했습니다.
북한 탄도미사일, 왜 지금 쐈을까?
북한은 마두로 축출 직후인 1월 4일, 한·중 정상회담 당일에 맞춰 탄도미사일을 발사했습니다. 합참에 따르면 평양 인근에서 발사된 미사일은 동북 방향으로 약 900km를 비행했으며, 극초음속 활공체(HGV) 탑재형 '화성-11마'일 가능성이 높습니다.
이번 북한 탄도미사일 발사는 단순한 무기 실험이 아닙니다. 전문가들은 세 가지 전략적 메시지가 담겼다고 분석합니다.
첫째, 한·중 정상회담 견제입니다. 이재명 대통령과 시진핑 주석이 '북한 비핵화'를 의제로 회담하는 날, 북한이 미사일을 쏜 건 "우리를 배제한 채 비핵화만 논의하지 말라"는 경고입니다.
둘째, 트럼프에게 보내는 억제 신호입니다. 베네수엘라 마두로가 미국 특수부대에 생포된 장면은 김정은에게 실존적 위협으로 다가왔을 겁니다. "우리는 베네수엘라와 다르다. 핵과 미사일이 있다"는 메시지를 북한 탄도미사일 발사로 전달한 셈이죠.
셋째, 2026년 강경 노선 선언입니다. 새해 첫 군사행동을 주요 외교 일정에 겹쳐 놓음으로써, 협상 기준선을 높이고 향후 대화에서도 주도권을 쥐려는 전략으로 해석됩니다.
전문가들이 본 '마두로 축출'의 파장
임을출 경남대 극동문제연구소 교수는 "트럼프 마두로 축출 사례가 김정은에게 '핵 포기는 곧 자살 행위'라는 인식을 더욱 각인시켰다"고 분석했습니다. 실제로 미국이 현직 국가원수를 군사력으로 제거한 선례는 북한 지도부에게 엄청난 충격이었을 것입니다.
안보 전문가들도 "마두로 부정선거를 빌미로 한 미국의 군사개입이 북한 전략에 최소 세 가지 방향으로 영향을 줄 것"이라고 전망합니다.
1) 체제 생존 불안 심화: 핵을 포기하면 정권이 무력 개입의 표적이 될 수 있다는 인식 강화
2) 대미 억제 전략 강화: 참수작전 대비, 지하화, ICBM·SLBM 등 보복 능력 과시
3) 국제 규범 싸움: 미국이 '범죄정권' 규정 논리를 북한에도 적용할 수 있다는 위협 인식
결국 베네수엘라 마두로 사태는 북한으로 하여금 핵·미사일 의존도를 더 높이고, 비핵화 협상 대신 강대강 대결 구도를 장기화할 명분을 제공한 셈입니다.
한·중·미 반응과 향후 전망
주한미군은 "이번 북한 탄도미사일이 미군이나 동맹국에 즉각적 위협은 아니다"면서도 방어 태세 유지 의지를 재확인했습니다. 한·미·일은 발사 징후를 추적했고, 정보를 긴밀히 공유했다고 밝혔습니다.
5일 예정된 한·중 정상회담에서는 북핵 문제 비중이 더 커질 전망입니다. 하지만 북한이 이번 도발로 "우리 없이는 해법이 없다"는 존재감을 과시한 만큼, 실질적 진전은 쉽지 않아 보입니다.
트럼프 행정부 역시 베네수엘라 마두로 축출 이후 '힘을 통한 평화' 기조를 강화하고 있어, 북한과의 긴장은 당분간 지속될 가능성이 높습니다. 전문가들은 "마두로 부정선거 개입 사례가 김정은에게 협상보다 무력 억지에 의존하게 만드는 계기가 됐다"고 우려합니다.
정리하며: 복잡해진 2026년 한반도 정세
이번 북한 탄도미사일 발사는 단순한 도발이 아닙니다. 베네수엘라 마두로 축출이라는 국제정세 변화 속에서 김정은 정권이 느낀 생존 위협과 억제 의지가 복합적으로 작용한 결과입니다.
트럼프의 강경한 대외정책, 한·중 정상회담, 북한의 핵·미사일 고도화가 맞물리면서 2026년 한반도는 더욱 복잡한 국면으로 접어들고 있습니다. 앞으로 북한의 추가 도발 가능성과 한·미·중 3국 외교 흐름을 주시해야 할 시점입니다.
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